La région marocaine comme acteur de la gouvernance territoriale : Entre autonomie institutionnelle, capacité d’action et coordination multiniveaux

Abstract

This article examines the transformation of the Moroccan region into an actor in territorial governance within the framework of advanced regionalisation, established by the 2011 Constitution and structured by Organic Law No. 111-14. It starts from the observation that the literature extensively describes new regional bodies, responsibilities and instruments, but less frequently addresses, within a single analytical framework, the gap between legally assigned responsibilities and effective capacity for action. Drawing on a qualitative analysis of constitutional, legislative, regulatory and institutional sources, contextualised by academic literature on Moroccan regionalisation, the article proposes an interpretation based on six dimensions of capacity: legal, democratic, strategic, financial, administrative and relational. It shows that the reform has substantially strengthened the region through direct electoral legitimacy, its own executive, diversified responsibilities, planning instruments and implementation structures. This development does not, however, amount to self-contained autonomy. Regional effectiveness remains dependent on resources, technical expertise, fiscal equalisation, coordination with other territorial authorities and relations with the deconcentrated state administration, particularly through the wali. The article describes this model as “capacity for action under institutional interdependence”. This proposition provides an analytical framework for examining the potential gap between formally established autonomy and effective territorial action. As an institutional and documentary study, the article does not measure the comparative performance of Morocco’s twelve regions. Instead, it identifies mechanisms and variables that subsequent empirical research can test, while clarifying the institutional conditions under which regional responsibilities may translate into an effective capacity to govern territorial development.

Keywords: advanced regionalisation; territorial governance; region; decentralisation; Morocco; institutional capacity; multilevel governance; territorial development; administrative deconcentration.

Résumé

Cet article analyse la transformation de la région marocaine en acteur de la gouvernance territoriale dans le cadre de la régionalisation avancée consacrée par la Constitution de 2011 et structurée par la loi organique n° 111-14. Il part d’un constat : la littérature décrit abondamment les nouveaux organes, compétences et instruments régionaux, mais traite plus rarement, dans une même grille, l’écart entre compétence juridiquement attribuée et capacité effective d’action. À partir d’une analyse qualitative du corpus constitutionnel, organique, réglementaire et institutionnel, mise en perspective par la littérature académique consacrée à la régionalisation marocaine, l’article propose une lecture fondée sur six dimensions de capacité : juridique, démocratique, stratégique, financière, administrative et relationnelle. Il montre que la réforme a produit une montée en puissance réelle de la région : légitimité élective directe, exécutif propre, compétences diversifiées, instruments de planification et structures d’exécution. Cette montée en puissance ne correspond toutefois pas à une autonomie isolée. L’effectivité régionale demeure conditionnée par les ressources, l’ingénierie, la péréquation, la coordination avec les autres collectivités et l’articulation avec l’État déconcentré, notamment à travers le wali. L’article qualifie ce modèle de « capacité d’action sous interdépendance institutionnelle ». Cette proposition constitue une grille d’analyse du décalage possible entre autonomie normative et effectivité territoriale. L’étude étant institutionnelle et documentaire, elle ne mesure pas les performances comparées des douze régions ; elle identifie les mécanismes et variables qu’une recherche empirique ultérieure pourra tester.

Mots-clés: Régionalisation avancée; gouvernance territoriale; région; décentralisation; Maroc; capacité institutionnelle; gouvernance multiniveaux; développement territorial; déconcentration.